Vierailun pääpiirteet
Toukokuussa 2019 saimme kunnian käydä tutustumassa Los Angeles Police Departmentin Mental Evaluation Unit (LAPD MEU) ja Threat Management Unit (TMU) yksikköihin. LAPD MEU on osasto, jonka tehtävänä on rikosten ennalta estäminen, uhkien arviointi ja mielenterveyshäiriöistä kärsivien henkilöiden ohjaaminen asianmukaisten palveluiden piiriin yhteistyössä Los Angeles County Department of Mental Health:in (LACDMH) kanssa. Threat Management Unit taas on Uhkatutkintaryhmän kaltainen yksikkö, jonka keskiössä on Hollywoodin julkisuuden henkilöihin ja kaupungin työntekijöihin kohdistuvien uhkausten ja häiriökäyttäytymisen arviointi ja esitutkinta. LAPD MEU:ssa työskentelee yhteensä 160 henkilöä, joista osa on poliiseja, osa terveydenhuollon ammattilaisia ja osa sosiaalityöntekijöitä. Yhteensä LAPD:ssä työskentelee n. 9000 poliisia.
Viisipäiväisen vierailun tarkoituksena oli oppia, miten mielenterveyteen ja uhan arviointiin liittyvä ennalta estävä työ on LAPD:ssä toteutettu ja miten siellä käytettyä voisi mahdollisesti jalkauttaa Suomen oloihin. Työskentelemme eri poliisilaitoksilla erilaisissa työtehtävissä, joten jokainen esitti vuorollaan kiperiä kysymyksiä oman työnsä näkökulmasta. Vierailu oli osa omakustanteista kesälomamatkaa.
Meille kolmelle tämä oli ensimmäinen matka Kaliforniaan, ja olimme yleisesti ottaen vaikuttuneita amerikkalaisten vieraanvaraisuudesta, upeasta luonnosta, ja suomalaisen mentaliteetin haastavasta isänmaallisuudesta, ylpeydestä ja vuorovaikutustaidoista. Toisaalta Yhdysvalloissa yhteiskunta, kulttuuri ja poliisitoiminta poikkeavat Suomen elinoloista, sillä väkiluku on suurempi, sosiaaliturvaa ei ole, ja terveydenhuoltoon pääsy on vakuutuksesta riippuva. Los Angeles tunnetaan liberaalina kaupunkina, jossa kaupungin johto on suosinut ihmisen vapaata tahtoa kannattavaa politiikkaa. Viime vuosina politiikka on johtanut hallitsemattomaan kodittomuuteen ja päihteidenkäyttöön, mikä näkyi katukuvassa ja työllistää poliisia huomattavasti.
LAPD:n ennalta estävä työ
LAPD MEU:n toiminta on hioutunut viimeisen neljänkymmenen vuoden aikana nykytilaansa. MEU koostuu neljästä ryhmästä: tilannekeskuksen tapaisesta Triage Deskistä, omista SMART-partioista, Ankkuritoiminnan kaltaisesta CAMP-ryhmästä, ja koulutusjaostosta.
Tapaukset ja kohdehenkilöt tulevat LAPD MEU:n tietoisuuteen hälytyskeskustehtävien, erillisten yhteydenottojen ja rikosilmoitusten kautta. Pienen tilannekeskuksen tavoin toimivan Triage Deskin tehtävänä on antaa konsultaatiota yjt-partioille, jotka kohtaavat mielenterveyshäiriöistä tai itsetuhoisuudesta kärsiviä henkilöitä tehtävillään. Päivystystä hoitavalla poliisilla ja psykiatrisella sairaanhoitajalla on pääsy omien organisaatioidensa tietokantoihin, joista he voivat saada ajantasaiset tiedot kohdehenkilöstä. Tällä tavoin he voivat tukea poliisitoimintaa optimaaliseen suuntaan esim. vähentämällä voimankäyttöä ja kiinniottoja sekä edistämällä hoitoonohjausta. Triage Deskin tehtävänä on myös jakaa tehtäviä SMART-partioille, joissa poliisi ja sairaanhoitaja/sosiaalityöntekijä ensinnäkin vapauttavat yjt-partion mielenterveyshäiriöisiin liittyviltä tehtäviltä, ja suorittavat jatkotoimenpiteet esim. mielenterveysarvioon toimittamisen osalta. Los Angelesin alueella toimii 17 kpl SMART-partiota vuorokauden aikana, mikä kertoo toiminnan mittakaavasta.
Osa SMART-partioiden tehtävistä päätyy alkutoimien jälkeen CAMP-ryhmän käsittelyyn, jossa asiakkaan elämäntilannetta arvioidaan poliisin, terveydenhuollon ja sosiaalitoimen moniviranomaisyhteistyönä. CAMP vastaa siitä, että henkilö ohjataan asianmukaisten palveluiden piiriin, ja että viranomaisten tiedonvaihto ja tilannekuva pysyvät ajan tasalla. CAMP hoitaa myös jälkipitoa kohdehenkilöihin puhutusten ja yhteydenottojen kautta.
Edellä mainittujen lisäksi LAPD MEU:ssa toimii Administrative-Training Detail, jonka päätehtävänä on järjestää säännöllisiä 40h kestäviä koulutuksia poliisin henkilöstöille mielenterveysasioihin liittyen. Yksi tapaamamme kouluttaja sanoikin, että mielenterveysasioista tulee puhua ja ne tulee juurruttaa luonnolliseksi osaksi niin kenttä- kuin ennalta estävää poliisitoimintaa. Poliisin ammattitaidon kannalta asia on tärkeä, sillä se saattaa olla avain siihen, miten poliisi onnistuu omalla käytöksellä purkamaan räjähdysherkän tilanteen. Kannustaisimmekin siksi suomalaisia viranomaisia kouluttautumaan asiassa, ja näkisimme aihepiirin tärkeänä osana myös poliisien peruskoulutusta.
Uhkatutkinta
Ennalta estävän toiminnan lisäksi vietimme päivän uhkatutkintaa suorittavan Threat Management Unit:in (TMU) mukana. TMU:n kohdealueena on pääasiassa Hollywoodin julkisuuden henkilöihin ja kaupungin työntekijöihin kohdistuvien uhkausten ja häiriökäyttäytymisen arviointi, ennalta ehkäisy ja esitutkinta. Ryhmä koostuu poliiseista, mutta hyödyntää työssään myös CAMP-ryhmän työntekijöitä ja psykologia. TMU suorittaa kuulustelujen ja pakkokeinojen lisäksi puhutuksia, joissa kartoitetaan uhkaa ja henkilön elämäntilannetta. Tavoitteena on, yhdessä CAMPin kanssa, ohjata kohdehenkilöt sopivan hoidon piiriin. Vaikka lainsäädäntö suojaa yksityisyyttä Kaliforniassa samoin tavoin kuin Suomessa, ovat viranomaiset löytäneet toimivan tavan tehdä töitä yhdessä yhteisten päämäärien mukaisesti. Helpottavana tekijänä yhdessä tekemisessä on todennäköisesti käytännön yhteistyö poliisin ja terveydenhuollon välillä: sama kahvihuone, työtilat ja kohdehenkilöt.
Muuta opittua
Vierailumme aikana saimme käytännön työn tarkkailun ja tiedonhankinnan lisäksi käydä mielenkiintoisia keskusteluita työntekijöiden kanssa. Paikallisten poliisien tapa toivottaa vieraat tervetulleeksi, kertoa elävästi omasta työympäristöstään, sekä jakaa tietoaan ja kokemuksiaan on jotain, jonka pyrimme pitämään mielessä myös omassa työssämme. Muutamana päivänä saimme viettää osan iltapäivää CAMP ja SMART-partioiden matkassa, mutta kuten arvata saattaa, oli kenttätoiminnan kannalta hiljaista - niin kuin kuuluu, kun kyydissä on ulkomaan vieraita. Työnteon lomassa partiot veivät meidät heidän suosimiinsa lounaspaikkoihin, joihin ei turistina olisi koskaan tullut mentyä. Erinomaisen ruoan lisäksi nämä olivat yleensä ne hetket, jolloin jaettiin ne henkilökohtaiset ajatukset kollegojen kesken ja huomattiin, kuinka kumpikin taho painii samojen haasteiden kanssa maanosasta riippumatta. Hiljaisina hetkinä pääsimme myös käymään LAPD:n poliisiakatemiassa, poliisin helikopterikentällä, ja Warner Brothersin studioilla kuulemassa TMU:n ja studion välisestä yhteistyöstä. Yhdysvalloissa kokemamme poliisien ”brotherhood”-mentaliteetti on ihailtavaa, ja oli kunnia saada olla osa sitä. Yhteenkuuluvuuden tunne korostui entisestään muualla Yhdysvalloissa, jossa kävimme tervehtimässä paikallisia poliiseja mm. Las Vegasissa, Death Valleyssä, Mammoth Lakesissä, Williamsissa, Pismossa, Lompocissa... ja monessa muussa.
Lopuksi
Lopuksi haluamme kiittää työnantajiamme ja IPA Suomen osastoa kaikesta kannustuksesta ja tuesta. Olemme kiitollisia kokemuksesta, ja kannustamme myös muita asiasta kiinnostuneita vierailemaan LAPD MEU-yksikössä. Yksikön toiminnassa korostuvat erityisen onnistuneesti vuosien saatossa karttunut ja onnistunut väkivallan ennalta estävä moniviranomaisyhteistyö ja yhteistyön jalkauttaminen kenttäpartioiden tasolle.
Vaikka työskentelemme eri laitoksissa ja tehtävissä, oli vierailu meille kaikille antoisa ennalta estävän toiminnan monimuotoisuuden vuoksi. Myös eriävät lähestymistapamme ja kiinnostuksen kohteet rikastuttivat keskustelua ja synnyttivät jatkuvasti uusia kysymyksiä ja näkökulmia asioihin. Mikäli kohdennetun väkivallan psykologia ja ennalta estävä työ kiinnostavat, suosittelemme kuuntelemaan LAPD:n psykologi Scott C. Musgroven juontamaa podcastia L.A. Not So Confidential. Hän on asiantuntemuksensa ja puhelahjojensa lisäksi todella valloittava ja inspiroiva persoona.
Matka antoi meille paljon, ja saimme solmittua antoisia yhteyksiä eri puolille Yhdysvaltojen läntisiä osavaltioita. Vaikka kotiinlähtö oli mieluinen, olisimme mielellämme jääneet. America, we will be back! 😄
